Когда в 1980 году умер модный фотограф и художник по костюмам Сесил Битон, неудивительно, что одному из его портных позвонили с новостями из Букингемского дворца, несмотря на его тесную связь с королевской семьей. С момента своего появления в Кембриджском университете в 1922 году в вечернем пиджаке, красных туфлях, черно-белых брюках и большом косынке и до своего появления почти сорок лет спустя на "Черно-белом балу" Трумена Капоте, Битон выражал эпатажную портновскую беззаботность. У него были счета у лучших портных Савиль-Роу; он покупал свои рубашки в Excello в Нью-Йорке; его одежда от Ланца из Зальцбурга сейчас хранится вместе с другими элементами его гардероба в Музее Метрополитен, Нью-Йорк, и в Музее Виктории и Альберта, Лондон.
Книга "Жизнь в моде" - это живое и информативное исследование стиля Битона, который развивался на протяжении десятилетий, определяя и отражая перемены в мужской моде, последовавшие за Второй мировой войной. Опираясь на неопубликованные записи и интервью с бывшими портными Битона, Бенджамин Уайлд с восхищением исследует подход Битона к моде, а также его влияние на таких дизайнеров, как Джайлс Дикон и Дрис ван Нотен.