Этот том, изданный к выставке в Фонде Бейелер, посвящен позиции Гюстава Курбе как первого художника-авангардиста. Благодаря своим провокационным полотнам и акценту на индивидуальности художника, Курбе стал важнейшим предвестником модернизма, который порвал с условностями традиционного академического обучения. В этом томе представлены автопортреты, женские образы, картины гротов и морских пейзажей, а также новаторское применение Курбе цвета и стратегическое использование двусмысленности. Среди других тем - его разрыв с французской академической традицией, развитие реализма в искусстве, его революционная техника живописи импасто и игривое обращение с традиционными мотивами и символами. В центре книги и выставки - знаменитая картина Курбе "Происхождение мира". Созданная в 1866 году, эта картина на протяжении десятилетий была неизвестным шедевром девятнадцатого века - произведением, которое в то время мало кто видел, но все обсуждали, и которое сохраняет свою провокационность и сегодня. Пейзажи Курбе, изображающие источники, пещеры, крутые известняковые скалы и леса Юры вокруг Орнана, где он родился, часто сочетаются с изображениями обнаженной женщины, объединяя сексуальность и природу в захватывающем равновесии.