Книга величайшего из ныне живущих испанских писателей переплетает вымысел и факты в совершенно оригинальный и незабываемый гибрид.
Названный автором «ложным романом», Dark Back of Time начинается с рассказа о странных последствиях публикации All Souls , его остроумного и саркастического оксфордского романа 1989 года. All Souls — это книга, которую Мариас клянется считать вымыслом, но которую ее «персонажи» — реальные доны, профессора и владельцы книжных магазинов, которые «узнали себя», — яростно утверждают, что это roman à clef. Сонный мир Оксфорда, приведенный в беспокойное движение миром, который никогда «не существовал», Dark Back of Time начинает одиссею в природу идентичности («мы никого не знаем полностью, даже себя») и времени. Мариас сплетает воедино автобиографию (брат, который умер в детстве; потеря матери), легендарное королевство, странные призрачные литературные фигуры, зеркальные залы, одноглазого пилота, проклятие в Гаване и пулю, потерянную в Мексике. Dark Back of Time был признан здесь «превосходным» ( Review of Contemporary Fiction ), «фантастически оригинальным» ( Talk ), «блестящим» ( Virginia Quarterly Review ) и «редким даром» ( The New York Times Book Review ). «В лучшей манере Борхеса», — прокомментировал The Hudson Review , назвав этот гибрид «пышным и таинственным».