Архитектура модернизма в России создавалась с конца 1950-х по 1980-е годы, это периоды и «хрущевской оттепели», и «брежневского застоя». Модернизм был частью интернационального художественного процесса, эти формы известны по всему миру.
Эстетика этой архитектуры также связывается с идеями освоения космоса, с брутальным выражением сути холодной войны. Именно в этот период начинает застраиваться пустовавшая ранее западная часть Васильевского острова. Реализуется комплексная застройка обширных территорий вдоль реки Смоленки и берега Финского залива.
Жилые кварталы с развитой социальной инфраструктурой составляют основную ткань района. Особенностью периода становится здание исследовательского, проектного института.