В период с 2020 по 2022 год в США было построено 1,2 миллиона квартир, и жилищное строительство остается ключевой сферой развития. При этом существует немного современных материалов, посвященных проектированию многоквартирных домов — в частности, организации важных общих зон, где жильцы могут как непринужденно, так и официально общаться друг с другом. Опираясь на тридцатилетний опыт создания более 15 000 единиц экологичного жилья, бюро David Baker Architects (DBA) обращает внимание на аспект социальной устойчивости, подкрепляя свои выводы примерами из обширного портфолио компании. Главная мысль книги 9 Ways to Make Housing for People заключается в том, что в центре проектирования должно стоять человеческое достоинство. В книге представлены концептуальные принципы жилищного строительства, основанные на идеях социальной устойчивости и применимые к самым разным проектам и участкам.
Каждая глава книги описывает и иллюстрирует конкретный, простой в применении инструмент для создания пространства, ориентированного на людей. Хотя представленные проекты — это работа одной фирмы, в каждом из них прослеживается дух сотрудничества. Авторами книги выступили Дэвид Бейкер, Аманда Лопер и Дэниел Саймонс; также в ней поименно упомянуты десятки нынешних и бывших сотрудников DBA. Голоса и стили авторов сливаются воедино, раскрывая и иллюстрируя каждый из девяти способов с помощью схем, чертежей, фотографий, грамотно расположенного текста и подписей, а также выразительного повествования в стиле графического романа. В предисловии редактор и колумнист Эллисон Ариефф отмечает, что для DBA каждый проект — это не просто пункт в контрольном списке, а приглашение к творческой импровизации; это наблюдение справедливо и для самой книги. И хотя главы выстроены по принципу масштабирования — от градостроительных решений к архитектуре зданий и далее к деталям интерьера, — авторы не стремятся создать жесткий чек-лист.