«Эстетическая теория» — последняя большая работа одного из главных представителей Франкфуртской школы, один из наиболее значительных трудов в современной западной философии искусства, задуманный автором еще в 1956 году как книга, подводящая итог его многочисленным работам по философии, литературе и теории музыки.
Теодор В. Адорно утверждает, что искусство одновременно автономно и глубоко связано с социальным контекстом, выражая внутренние противоречия эпохи. Книга раскрывает, как подлинное искусство может противостоять коммерциализации и массовой культуре, сохраняя критический потенциал. Работа сочетает в себе элементы политической философии, социологии, а также метафизики и других философских дисциплин.